清明时节雨纷纷！路上“茶人”欲断魂！

清明节既是伤感之日，也是开朗之时。这个节日具有浓厚的文化意蕴，这一天阴阳之气交汇，万物生机勃发，人们踏青、赏花、植树、蹴鞠、荡秋千、放纸鸢，融入自然，触摸春天。

另一边厢，对茶人而言，清明乃是最佳的品茗时节，明前茶在此时飞入瓯盏，幻化成醇香甘露，令人赞叹。明前茶是春分后至清明这段时间采制的茶叶，此时的茶树历经漫长冬季而积累了充足养分，加之初春气温普遍偏低，茶树生长缓慢，发芽有限，且此时虫害甚少，不须喷洒农药，所以明前茶的香气物质和滋味物质最丰富，品质最佳，而采制数量也最少。因此，明前茶成了一年中最为金贵的茶叶，喝明前茶更是一种尊贵身份的象征。

清明的前一日是寒食，在古代这一天人们禁烟火，不爨炊，只吃冷食，到了次日清明才重新生火，叫做“新火”。因此，明前茶也可叫“火前茶”，所谓“火前”，五代毛文锡《茶谱》解释为“造于禁火之前也”。乾隆皇帝就曾评价过龙井道：“火前嫩，火后老，惟有骑火品最好”，“骑火”即清明新旧火之交，这天采制的“不在火前，不在火后”的“骑火茶”最好，过早采制太嫩，过迟采制太老，正好道出了明前茶的佳妙。当然，我们所讲的“明前茶”属于一段较宽泛的时间，而不局限为“明时茶”，这种“骑火”的追求已然苛刻了。

尽管明前茶较多指的是绿茶，但其他各茶类也在使用这一概念，普洱中的明前茶也是万人青睐、推崇备至。此刻的勐海茶山早已茶农络绎，采摘纷忙，四面八方的茶商、茶客共赴彩云之南，陶醉于普洱茶的浓郁、芬芳。想到福安隆的普洱春茶正如火如荼采制中，小福不觉诗意顿起，且赋诗一首聊以抒怀——

咏明前茶

春度灵乔芽叶匀，云腴次第自无伦。

但骄火后偏输嫩，不羡社前相斗新。

百转丘峦怜采女，九重宫阙赐良臣。

人间自是寒食路，须犯禁烟烹最珍。

莺飞草长，万紫千红，正是春光明媚时，且别只顾着局促室内品好茶，更应融入自然踏青去。若是布席山林，俯仰云天，汲泉设火，烹荈瀹茗，便是人间第一完美事！